Glazen plafond
Met gemiddeld zeven procent vrouwen in Belgische bestuursraden van grote bedrijven scoort ons land beroerd in de European Board Women Monitor 2008. Slechts 44 procent van de Belgische grote bedrijven heeft vrouwen in de bestuursraad. Voor de vergelijking: in Europa zetelen vrouwelijke bestuursleden in gemiddeld drievierde van de ondernemingen. Voor de negen Belgische bedrijven gaat het om welgeteld tien vrouwelijke bestuursleden op een totaal van 142 bestuurszitjes. Het aandeel vrouwen in bestuursraden in de Europese top 300 bedrijven bedraagt nu 9,7 procent. Geen één op tien vrouwen dus.
Besluitvorming wordt vaak gelijkgesteld met politiek, het begrip is echter veel breder dan dat. In principe gaat het om alle maatschappelijke domeinen waar beslissingen worden genomen die een impact (kunnen) hebben op een groot aantal mensen. Die beslissingen worden al te vaak genomen door enkelen, door de "top". Helaas is deze "top" nog al te vaak een mannenbastion. De beslissingen worden dus vooral door mannen genomen.
Vrouwen met invloed zijn op het eerste gezicht veel dunner gezaaid. Hoezeer vrouwen ook hun best doen, ze blijken steeds weer op een moeilijk te doorbreken barrière te stoten. Het "glazen plafond" is een metafoor voor deze subtiele, bijna onzichtbare barrière, die het doorgroeien van vrouwen naar hogere functies en het topkader in de weg staat.
Over de verklaringen van het bestaan van dit glazen plafond is al heel wat onderzoek verricht. Deze duiden op hindernissen als organisatiecultuur, vooroordelen, sociaal kapitaal, ... Het gevolg van het glazen plafond is dat de organisatie vrouwelijk potentieel en knowhow verliest. Deze redenen zouden zowel organisaties als de overheid moeten aansporen tot het uitwerken van oplossingen om het voor vrouwen mogelijk te maken functies op hoger niveau te bekleden, met behoud van ieders eigenheid.