Meldingen naar aanleiding van het optreden van Sophie Straat tijdens de Gentse Feesten

Naar aanleiding van het optreden van de Nederlandse zangeres Sophie Straat tijdens Gentse Feesten heeft het Instituut voor de gelijkheid van vrouwen en mannen 45 meldingen ontvangen.

Tijdens haar concert riep de artieste “witte mannen” op om achteraan te gaan staan om zo meer ruimte te maken voor vrouwen, LGBTQIA+-personen en mensen met een andere etnische afkomst. Deze uitspraken hebben tot talrijke reacties geleid en aanleiding gegeven tot verschillende meldingen bij instanties die zich inzetten voor gelijkheid. Unia heeft aangegeven meer dan 200 meldingen te hebben ontvangen, en ook bij het Vlaams Mensenrechteninstituut (VMRI) zijn meerdere meldingen gedaan.

Het Instituut onderzocht de gemelde feiten binnen het kader van zijn wettelijke bevoegdheden en stelt vast dat deze hoogstwaarschijnlijk geen inbreuk vormen op de Seksismewet noch op de Genderwet. De wettelijke voorwaarden opdat er sprake zou zijn van een inbreuk op een van deze wetten, lijken immers niet vervuld te zijn.

Volgens de berichtgeving passen de uitspraken van de artieste in een poging om – letterlijk – meer ruimte te creëren voor mensen die zich tijdens culturele evenementen soms minder op hun gemak voelen, wat op zichzelf een legitiem doel is. Bovendien werden de uitspraken gedaan aan het eind van een artistiek optreden met een maatschappelijke en politieke boodschap over ongelijkheid. Er zijn geen aanwijzingen dat mannen daadwerkelijk werden uitgesloten van het concert of van deelname aan activiteiten.

Tegelijk roept deze zaak een bredere vraag op over de manier waarop gelijkheid en inclusie in het publieke debat kunnen worden bevorderd.

Het Instituut benadrukt tot slot dat het tot zijn opdracht behoort gemelde situaties te analyseren op basis van de toepasselijke wetgeving. Tegelijk wil het bijdragen aan een genuanceerd maatschappelijk debat over gendergelijkheid.