Intersekse variaties van de geslachtskenmerken

Een intersekse variatie is een natuurlijk voorkomend fenomeen, waarbij mensen geboren worden met een lichaam dat niet voldoet aan de normatieve definitie van een vrouw of een man. Elke dag worden in België een vijftal kinderen geboren met een variatie van geslachtskenmerken. Dat is ongeveer evenveel als het aantal tweelingen dat in België wordt geboren.

Er zijn een veertigtal variaties mogelijk. Ze kunnen voorkomen op het niveau van de chromosomen, de hormonen, de geslachtsklieren, de voortplantingsorganen of andere fysieke geslachtskenmerken. De variatie kan zichtbaar zijn, bijvoorbeeld als de uitwendige geslachtsorganen anders ontwikkeld zijn. De variatie kan echter ook volledig onzichtbaar zijn, bijvoorbeeld bij het ontbreken van de baarmoeder of bij variaties in de hormonen.

Hoewel al deze variaties van elkaar verschillen, brengen ze gelijkaardige uitdagingen met zich mee. De lichamen van intersekse personen beantwoorden namelijk niet aan het stereotiepe beeld van ‘de man’ of ‘de vrouw’. Dat maakt deze groep mensen bijzonder kwetsbaar voor taboe, maatschappelijke stigmatisering en discriminatie.

Op 4 februari 2020 werd de Genderwet uitgebreid met het beschermd criterium ‘seksekenmerken’. Discriminatie op basis van seksekenmerken is bijgevolg expliciet verboden door de wet. Voor intersekse personen betekent dit concreet dat zij niet gediscrimineerd mogen worden omdat zij andere geslachtskenmerken hebben. Personen die toch het slachtoffer worden van discriminatie kunnen contact opnemen met het Instituut voor informatie of juridische ondersteuning.

Om de gelijkheid en bescherming van intersekse personen op structurele wijze aan te pakken, hebben verschillende regeringen van ons land LGBTI-actieplannen uitgewerkt.